Η Ζωή Λάσκαρη, πριν ξεκινήσει την καριέρα της στον κινηματογράφο, άκουγε στο όνομα Ζωή Κουρουκλή. Μεγαλώνοντας με τους παππούδες της αφού είχε χάσει πολύ μικρή τους γονείς της, σε μια πολύ αυστηρή και συντηρητική κοινωνία, πήρε την κατάσταση στα χέρια της και έκανε την επανάστασή της. Όταν ήταν μόλις 15 ετών, δήλωσε συμμετοχή στα καλλιστεία δηλώνοντας ψεύτικη ηλικία, και κάπως έτσι η καλλονή με την απαράμιλλη ομορφιά της, κατέκτησε τον τίτλο της πιο όμορφης Ελληνίδας του 1959.
Ένα μήνα μετά, η Ζωή Κουρούκλη βρέθηκε στο Λονγκ Μπιτς της Νέας Υόρκης για τις ανάγκες του διαγωνισμού Μις Υφήλιος, όπου κατέκτησε της έκτη θέση.
Αν και δεν κέρδισε και αυτόν τον διαγωνισμό η Ζωή Κουρούκλη είχε τραβήξει τα βλέμματα πάνω της, και οι σωστοί άνθρωποι την αναζήτησαν. Ο Γιάννης Δαλιανίδης την εντόπισε, πέρασε από κάστινγκ για την ταινία Κατήφορος, και με την υποστήριξη του Φίνου, άλλαξε όνομα και ξεκίνησε τη λαμπρή πορεία της στον χώρο του ελληνικού κινηματογράφου.
