Ο αγαπημένος γενειοφόρος των γιορτών, όχι δεν υπάρχει, αλλά… είναι νεκρός, σύμφωνα, τουλάχιστον, με όσα δείχνουν οι αρχαιολογικές εργασίες που έγιναν κάτω από την εκκλησία του Αγίου Νικολάου στην επαρχία Ντεμρέ της Αττάλειας, όπου εκτιμάται ότι γεννήθηκε.
Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες φαίνεται πως εντόπισαν το πιθανό σημείο ταφής του Αγίου Νικολάου, από τον οποίο προέκυψε ο μύθος του Άι Βασίλη. Ο Άγιος Νικόλαος, που έζησε τον 4ο αιώνα, είχε αφιερωθεί στις δωρεές και τη βοήθεια προς τους φτωχούς, δημιουργώντας τον μύθο του γενειοφόρου αγίου των χριστουγέννων (σ.σ του Sinterklaas που άρχισε από την Ολλανδία και διαδόθηκε ως Santa Claus στις ΗΠΑ μέσω των Ολλανδών αποίκων).
«Έχουμε πολύ καλά αποτελέσματα αλλά η πραγματική δουλειά ξεκινάει τώρα. Θα φτάσουμε στο σημείο και ίσως βρούμε άθικτο το σώμα του Αγίου Νικολάου», δήλωσε ο επικεφαλής τοπογραφίας και μνημείων της περιοχής, Cemil Karabayram.
Οι εργασίες αποκατάστασης της εκκλησίας του Αγίου Νικολάου στο Ντεμρέ είναι σε εξέλιξη εδώ και αρκετά χρόνια. Ο ναός είναι κάτω από τη σύγχρονη εκκλησία και βρέθηκε με ραντάρ, ενώ, αν και είναι άθικτος, παραμένει απρόσιτος λόγω της παρουσίας πέτρινων ανάγλυφων και ψηφιδωτών. Οι εργασίες ανασκαφής θα δώσουν την δυνατότητα στους ερευνητές να αποκτήσουν πρόσβαση κάτω από την εκκλησία για να διαπιστωθεί αν υπάρχει το σώμα του αγίου, καθώς κάποιοι υποστηρίζουν ότι ναυτικοί μετέφεραν τα λείψανα από το Ντεμρέ στην βασιλική ου Αγίου Νικολάου στο Μπάρι της Ιταλίας.
Δείτε στο βίντεο το σημείο όπου πιστεύεται πως βρίσκεται ο τάφος:
