Η 23η Μαΐου έχει ορισθεί διεθνώς ως Ημέρα της Χελώνας, από το 1990 σταδιακά λαμβάνει ευρύτερη δημοσιότητα καθώς οι χελώνες αποτελούν είδος υπο εξαφάνιση η υπό απειλή σε πολλές περιοχές της Γης. Ο εορτασμός ξεκίνησε από τις ΗΠΑ και αποκτά χρόνο με το χρόνο παγκόσμιο ενδιαφέρον.
Στην Ελλάδα, το επίκεντρο της προσοχής είναι οι θαλάσσιες χελώνες «Καρέτα-Καρέτα» ο πληθυσμός των οποίων στη χώρα μας ειναι ο μεγαλύτερος σε όλη την Μεσόγειο.
Οι θαλάσσιες χελώνες είναι υπό την απειλή της ανθρώπινης δραστηριότητας ενώ την προστασία τους στην Ελλάδα έχει αναλάβει εδώ και 25 χρόνια η μη κυβερνητική οργάνωση «Αρχέλων».
Η οργάνωση διατηρεί από το 1994 «νοσοκομείο» θαλάσσιων χελωνών στη Γλυφάδα για την περίθαλψη και την επανένταξή τους στο φυσικό τους περιβάλλον.
Με τους εθελοντές της απ’ όλο τον κόσμο, οργανώνει προγράμματα στις σημαντικότερες παραλίες ωοτοκίας των χελωνών (Ζάκυνθο, Πελοπόννησο, Κρήτη).
Οι κύριες απειλές των θαλάσσιων χελωνών είναι:
- Η τυχαία εμπλοκή σε αλιευτικά εργαλεία (δίκτυα , παραγάδια)
- Η σκόπιμη θανάτωση από ασυνείδητους ανθρώπους
- Οι συγκρούσεις με σκάφη
- Η ενόχληση από την έντονη χρήση των παραλίων ωοτοκίας
- Η άναρχη οικιστική και τουριστική ανάπτυξη στις παραλίες ωοτοκίας
- Η ακουστική ρύπανση
- Η κατάποση απορριμμάτων και πλαστικών
- Η πετρελαϊκή ρύπανση
- Η μεταβολή των οικοσυστημάτων
- Η κλιματική αλλαγή
